🐈 고양이 눈은 왜 세로일까?

여러분, 고양이 눈이 세로로 길쭉한 모습을 보면 어떤 생각이 드시나요? 

신비롭기도 하고, 조금은 무섭기도 한 그 독특한 눈매! 

혹시 고양이가 밤에 사냥을 잘하는 것과 관련이 있을까요?

정답은 "네!"입니다. 

고양이의 세로 동공은 뛰어난 야간 시력을 위한 진화의 결과물이죠. 

하지만 그 이면에는 단순한 시력 이상의 놀라운 비밀이 숨겨져 있습니다. 

오늘은 고양이 눈의 비밀을 파헤치고,

동물들의 다양한 동공 모양에 숨겨진 생존 전략까지 알아보도록 하겠습니다!

고양이의 세로 동공은 카메라 렌즈의 조리개처럼 빛의 양을 조절하는 역할을 합니다. 

밝은 낮에는 동공을 가늘게 수축시켜 빛의 양을 줄이고, 

어두운 밤에는 동공을 최대한 확장시켜 빛을 최대한 많이 받아들이는 것이죠.

잠깐! 사람의 둥근 동공은 어떤가요?

사람의 둥근 동공도 빛의 양에 따라 크기가 변하지만, 

고양이처럼 극적으로 변하지는 않습니다. 

2015년 UC 버클리 연구팀의 연구 결과에 따르면, 

고양이 동공은 사람 동공보다 무려 9~15배나 더 많은 빛을 조절할 수 있다고 합니다. 

이는 밤에 사냥하는 고양이에게 엄청난 이점이 되죠. 

어둠 속에서도 먹잇감의 움직임을 정확하게 포착하고, 

성공적인 사냥을 할 수 있도록 돕는 것입니다.

고양이의 세로 동공이 놀랍다고요? 

잠깐만요! 양, 염소, 사슴처럼 초식동물들은 더욱 특이한 동공 모양을 가지고 있습니다. 

바로 가로로 길쭉한 동공이죠. 

이는 넓은 시야를 확보하여 포식자의 접근을 빠르게 감지하기 위한 생존 전략입니다.

어떻게 가로 동공이 넓은 시야를 확보할 수 있을까요?

가로 동공은 빛이 들어오는 각도를 넓혀주어, 

고개를 숙이고 풀을 뜯을 때에도 주변을 넓게 살필 수 있도록 돕습니다. 

또한, 눈알을 회전시켜 동공의 방향을 항상 지면과 평행하게 유지함으로써 360도 파노라마 뷰를 확보할 수 있죠.

그렇다면 사자나 호랑이처럼 덩치가 큰 고양잇과 동물들은 왜 둥근 동공을 가지고 있을까요? 

이는 낮과 밤 모두 활동하는 습성 때문입니다. 

둥근 동공은 빛의 양에 따라 크기를 조절하는 데 효율적이며, 

낮과 밤 모두 적절한 시야를 확보할 수 있도록 돕습니다.

동물들의 동공 모양은 단순한 외형적 특징이 아니라, 

각자의 생존 방식에 최적화된 결과입니다. 

야행성 동물인 고양이는 세로 동공으로 어둠 속에서도 뛰어난 시력을 확보하고, 

초식동물들은 가로 동공으로 넓은 시야를 확보하여 포식자의 위협으로부터 자신을 보호합니다.

여러분은 어떤 동공 모양이 가장 멋지다고 생각하시나요?

고양이 눈은 단순히 빛을 받아들이는 기관을 넘어, 

감정을 표현하는 창이기도 합니다. 

동공의 크기와 눈꺼풀의 움직임을 통해 고양이의 기분을 파악할 수 있죠.

예를 들어, 동공이 확장된 상태는 흥분, 공포, 즐거움 등 다양한 감정을 나타낼 수 있습니다. 

반면, 동공이 수축된 상태는 집중하거나 경계하는 모습을 보여줍니다.

고양이의 눈을 자세히 관찰하면, 

그들의 마음을 더 잘 이해할 수 있을 것입니다.

https://youtu.be/KN-JRx3MCJ4