여러분, 비 온 뒤 촉촉한 공기 중에 퍼지는 특유의 냄새, 좋아하시나요?
왠지 모르게 기분 좋고 상쾌한 그 냄새,
혹시 흙냄새라고 생각하셨나요?
정답은... 땡!
비 냄새의 정체는 바로 '페트리코(Petrichor)'라고 불리는 특별한 향기입니다.
페트리코는 흙냄새와는 조금 다르게, 싱그러우면서도 흙내음이 은은하게 섞인 오묘한 향이죠.
그런데 왜 비가 오면 이런 냄새가 나는 걸까요?
물 자체에서는 아무 냄새도 안 나는데 말이죠!
페트리코는 비가 내리는 과정에서 여러 가지 요소들이 복합적으로 작용하여 만들어지는 향기입니다.
지금부터 페트리코의 탄생 과정을 하나씩 파헤쳐 봅시다!
비가 내리기도 전에 페트리코의 전조 증상이 나타납니다.
바로 살짝 달콤하면서도 날카로운, 마치 수영장 냄새 같은 향이죠.
이 향의 정체는 바로 '오존'입니다.
엥? 오존이요?
그거 해로운 거 아닌가요?
맞습니다!
높은 농도의 오존은 건강에 해롭지만, 옅은 농도의 오존은 상쾌한 향을 풍깁니다.
폭풍우가 몰려올 때 번개가 공기 중의 산소 분자를 분해하고,
이렇게 생성된 산소 원자들이 다시 결합하면서 오존이 만들어집니다.
바람을 타고 퍼지는 오존은 비가 오기 전 페트리코 향의 첫 번째 주인공입니다.
비가 내리면 땅속에 잠자고 있던 미생물들이 깨어납니다.
특히 '방선균'이라는 세균은 건조한 땅에서 포자 상태로 있다가 비를 맞으면 활성화되어
'지오스민(Geosmin)'이라는 물질을 만들어냅니다.
지오스민은 흙냄새의 주성분으로, 페트리코 향의 핵심적인 역할을 합니다.
잠깐, 그럼 우리가 냄새 맡는 건 흙이 아니라 세균이 만든 물질이라고요?
네, 맞습니다!
흙냄새는 흙 자체의 냄새가 아니라, 흙 속 미생물들이 만들어낸 물질의 냄새입니다.
식물들은 건조한 날씨에 씨앗 발아를 억제하고 수분 손실을 줄이기 위해 특별한 기름 성분을 분비합니다.
비가 내리면 이 기름 성분이 공기 중으로 방출되어 지오스민과 함께 페트리코 향을 완성합니다.
그럼 비 냄새는 항상 똑같나요?
아니요!
페트리코 향은 흙의 종류, 식물의 종류, 습도, 온도 등 다양한 요인에 따라 달라질 수 있습니다.
이제 비 냄새의 비밀,
페트리코에 대해 알게 되셨나요?
다음에 비가 올 때는 페트리코 향을 좀 더 섬세하게 느껴보세요.
어쩌면 당신만의 특별한 페트리코를 발견할 수 있을지도 모릅니다.
지금 바로 댓글로 당신이 느끼는 페트리코 향을 공유해 주세요!
다른 사람들은 어떤 페트리코를 경험했는지 궁금하지 않으신가요?
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